Loại bỏ phần thưởng để khơi dậy niềm đam mê học tập của con

 

Niềm tin hoang đường về tác dụng của phần thưởng trong giáo dục

Việc cung cấp phần thưởng bên ngoài cho việc học là một thực hành được sử dụng rộng rãi đến mức nó gần như là truyền thống, văn hóa của dân tộc. Niềm tin vào hiệu quả của phần thưởng bên ngoài lan rộng đến mức một số trường học thậm chí còn cung cấp các khoản tiền thưởng cho học sinh có điểm số tốt, các cấp chính quyền cơ sở, các tổ chức đoàn thể, các tổ chức tôn giáo, dòng họ, thậm chí các nhóm như nhóm đồng môn, đồng niên, đều lập quỹ để khen thưởng cho các học sinh có điểm số tốt sau mỗi năm học. Bất kể ý định của họ như thế nào, phần thưởng bên ngoài vô tình truyền đạt một thông điệp rằng “việc học và việc thu nhận năng lực học thuật không có giá trị như nó vốn có”. Đằng sau những nụ cười, lời khuyến khích, và phần thưởng hữu hình được cung cấp cho những học sinh tuân thủ là một sự thật đáng lo ngại: việc ban phát phần thưởng bên ngoài can thiệp vào mong muốn tự nhiên để học và phát triển năng lực. Trong chương này, bạn sẽ thấy cách sử dụng hệ thống của phần thưởng bên ngoài cho thành tích học thuật làm hỏng khả năng truyền cảm hứng của chúng ta cho học sinh  để phát triển tình yêu với việc học.

Sự tràn lan của phần thưởng trong giáo dục hiện nay

Hầu như tất cả các giáo viên đều đưa ra các phần thưởng và khuyến khích trong lớp học của họ. Mọi chương trình đào tạo cho giáo viên mà tôi biết đều cung cấp hướng dẫn trực tiếp về cách “tạo hình” cho hành vi của học sinh thông qua việc hướng dẫn sử dụng các phần thưởng một cách có hệ thống. Cách tiếp cận khen thưởng đối với giáo dục và quản lý lớp học rất phổ biến trong giáo dục ngày nay đến mức hầu như chưa từng có một thách thức hay phản đối hoặc nghi ngờ nào đối với nó. Đơn cử như cô giáo của con tôi, một cô giáo tốt, có trách nhiệm, chịu khó học hỏi về chuyên môn, yêu nghề và yêu học sinh. Cô đã chia sẻ rằng “Tôi không bao giờ thích sử dụng trừng phạt như một công cụ để quản lý hành vi. Tôi nghĩ việc trẻ thích đi học thực sự quan trọng, vì vậy tôi cố gắng tránh hình phạt càng nhiều càng tốt. Tôi có thể cần phải nhắc bọn trẻ rằng có thể có một hậu quả khó chịu, nhưng tôi muốn đưa ra lời cảnh báo cho chúng trước khi chúng thực sự có nguy cơ đánh mất phần thưởng mà chúng đang cố gắng đạt được”. Đó là triết lý được khá nhiều giáo viên, thậm chí phụ huynh sử dụng hiện nay: “Không thưởng đã là một hình phạt”. Triết lý này được truyền thông khá mạnh mẽ trên các hệ thống mạng toàn cầu bởi những người khá nổi tiếng dưới cái tên “kỷ luật không nước mắt”. Vì vậy, trong lớp học của con tôi, tất nhiên có cả con tôi, trẻ thường xuyên được nhận các phần thưởng hữu hình đến từ cô giáo: Đó có thể là một con thú nhỏ xinh khi học sinh có bài kiểm tra đạt điểm cao nhất lớp. Đó có thể là cái bút đầu hình thú khi con bạn giải được một bài toán khó. Đó có thể là ngôi sao với dòng biểu ngữ “học sinh xuất sắc” dán lên xe đạp, sticker vui nhộn với các lời ngợi khen dán lên vở cho những câu trả lời xuất sắc. Thậm chí đó có thể là vé số học tập, cái sẽ được quay để lĩnh tiền thưởng vào cuối kỳ. Trong một số trường hợp đó có thể là tiền cô tặng riêng khi con bạn đạt được thành tích cho mọt cuộc thi cấp trường hay cấp huyện. Đối với cả lớp, đó có thể là một buổi xem film hay một bữa liên hoan khi cả lớp đạt được điểm thi đua và được nêu gương trong buổi chào cờ sáng thứ 2. Có thể nói, phần thưởng hữu hình hiện diện trong mọi hoạt động của lớp học và cũng vì thế, quỹ phụ huynh ngày càng phình lên để giáo viên có thể có kinh phí cho các hoạt động này.

Các giáo viên tin rằng, nếu không có một chương trình khuyến khích có cấu trúc tốt, hầu hết trẻ em sẽ không làm việc được. Họ không khác gì chúng ta. Chúng ta được trả tiền để làm việc; đó là phần thưởng của chúng ta. Giáo viên không thể trả tiền cho học sinh của mình, nhưng nếu có quỹ phụ huynh điều đó là khả thi. Và chắc chắn có thể cho chúng xem phim, cho chúng những sticker, những cây bút, cái bánh hoặc những thứ tương tự như vậy. họ tin, bằng cách đó học sinh sẽ có động lực hơn để vượt qua sự nhàm chán của việc học.

Tác dụng thực sự của phần thưởng trong học tập

Chắc chắn rằng giáo viên đó chỉ muốn điều tốt nhất cho học sinh của mình. Việc cô ấy là một người tốt bụng, chu đáo được thể hiện qua việc cô ấy miễn cưỡng sử dụng hình phạt, mặt trái của đồng xu trong mô hình khen thưởng/phạt.

“Phần thưởng có thúc đẩy mọi người không? Tuyệt đối. Chúng thúc đẩy mọi người nhận phần thưởng”. Như Alfi e Kohn chỉ ra trong Phạt bằng Phần thưởng, phần thưởng có tác dụng—và đó chính là vấn đề. Rõ ràng một nhóm trẻ có động lực cao để học thì thực chất là họ đang muốn gì? Họ muốn xem một bộ phim? Họ muốn ăn kẹo? Hay họ muốn học?

Tôi chắc chắn rằng giáo viên đó coi trọng giáo dục và học tập. Điều làm cho việc sử dụng các phần thưởng bên ngoài cho việc học trở nên ngấm ngầm là khi chúng ta cung cấp các phần thưởng hữu hình, bên ngoài cho học sinh, chúng ta vô tình làm giảm giá trị của giáo dục và học tập. Thông điệp vô tình nhưng mạnh mẽ mà chúng tôi cung cấp cho sinh viên là: “Những gì chúng tôi đang yêu cầu bạn học không đáng để học theo đúng nghĩa của nó. Những gì chúng tôi đang yêu cầu bạn làm vốn không có giá trị. Nó đáng để nỗ lực chỉ bởi vì nếu bạn làm theo những gì chúng tôi yêu cầu, bạn sẽ nhận được điều gì đó có giá trị, chẳng hạn như xem phim, ăn bỏng ngô hoặc trò chuyện nhẹ nhàng với bạn cùng lớp.”

Mặc dù nhiều học sinh làm theo yêu cầu của giáo viên để kiếm được phần thưởng, nhưng có những học sinh dường như không thấm nhuần sức mạnh quyến rũ của bất kỳ động cơ khuyến khích nào mà giáo viên đưa ra. Tại sao? Những sinh viên này bị thúc đẩy mạnh mẽ bởi nhu cầu tự do và muốn khẳng định quyền tự chủ của mình hơn là kiếm được phần thưởng và cảm thấy bị thao túng. Có những học sinh sẵn sàng bị điểm thấp hơn vì việc chống lại giáo viên của mình giúp anh ta khẳng định quyền kiểm soát cuộc sống của mình. Quá trình tương tự cũng diễn ra với những sinh viên có khả năng dễ dàng nhận được các ưu đãi nhưng thường không chọn. Khi chúng ta xem xét động lực tổng thể hướng tới tự quản, việc họ không tuân thủ hoàn toàn hợp lý.

Việc cung cấp phần thưởng bên ngoài cho việc học có thể không được khuyến nghị vì một số lý do sau:

1. Không hiệu quả lâu dài: Nghiên cứu đã chỉ ra rằng phần thưởng không hiệu quả lâu dài và thực tế có thể gây hại cho học sinh. Phần thưởng trở nên quan trọng hơn sự hài lòng nội tâm từ việc học và đóng góp.

2. Làm giảm động lực tự nhiên- động lực nội tại của học sinh: Phần thưởng bên ngoài có thể làm giảm động lực tự nhiên của học sinh, khi họ bắt đầu liên kết hành vi của mình với phần thưởng bên ngoài chứ không phải với giá trị nội tại của chính nó

3. Khiến học sinh tập trung vào phần thưởng chứ không phải việc học: Khi học sinh nhận được phần thưởng, điều quan trọng là phải dừng lại và suy nghĩ, "Học sinh đang học gì khi họ nhận được phần thưởng?”. Phần thưởng trở thành điều quan trọng hơn so với sự hài lòng nội tại từ việc học và đóng góp.

4. Chỉ hiệu quả ngắn hạn: Phần thưởng bên ngoài thường chỉ hiệu quả cho các mục tiêu ngắn hạn và có thể làm phân tâm học sinh khỏi việc hoàn toàn hiểu hoặc học một chủ đề

5. Cần phải nhất quán và tăng cường: Để phần thưởng bên ngoài có hiệu quả, chúng cần được cung cấp một cách nhất quán và tăng cường trong những thời điểm nhất định.

6. Nếu phần thưởng được đưa ra, hãy thiết kế chúng sao cho học sinh vẫn có thể kiểm soát được thành tích của mình. Hãy làm rõ các tiêu chuẩn thực hiện là gì và đưa ra những hỗ trợ cần thiết để đáp ứng các tiêu chuẩn đó.

7. Phần thưởng bằng lời nói có thể hiệu quả hơn phần thưởng hữu hình.

8. Loại phần thưởng tồi tệ nhất là phần thưởng kiểm soát hành vi và làm suy yếu quyền tự quyết.

9. Không đưa ra những phần thưởng không thể duy trì theo thời gian, vì việc loại bỏ phần thưởng sẽ đặc biệt gây tổn hại đến động lực.

10. Học sinh học tốt nhất trong môi trường có động lực bên ngoài vừa phải và động lực bên trong cao. Đó là sự quan tâm tốt đến điểm số, chỉ là không quá nhiều.

11. Tập trung vào việc thúc đẩy học sinh đạt được năng lực thông qua các bài tập được thiết kế tốt nhằm thúc đẩy quyền tự chủ và tạo điều kiện thuận lợi cho việc đạt được các mục tiêu cá nhân.

Cha mẹ nên làm gì?

Điều đáng nói là hầu hết cha mẹ cũng đồng ý với triết lý của giáo viên và thậm chí còn thực hành mạnh mẽ hơn với việc thưởng cho con để thúc đẩy học tập vì họ có điều kiện để làm việc đó. Khi nhận ra những mặt tái của nó thì cũng không dễ gì để chống lại hệ thống giáo dục này. Như tôi đã nói nhiều lần, chúng ta hy vọng, nhưng không chờ đợi thụ động sự thay đổi của hệ thống giáo dục, chúng ta thực hiện sự thay đổi trong ngôi nhà của mình. Xét cho cùng, gia đình vẫn là một kênh giáo dục mạnh mẽ đến sự trưởng thành của trẻ.

Điều quan trọng là bạn pahỉ nhận ra: Nếu con bạn ngòi vào bàn học, tất cả chỉ vì lời hứa về phần thưởng, thì điều bạn muốn (con bạn tuân thủ) đã đạt được, nhưng với cái giá phải trả ? Nếu phần thưởng có thể làm tăng khả năng con bạn sẽ làm điều gì đó mà bạn muốn con làm, thì chúng cũng thay đổi đáng kể cách thức, lý do và đối tượng thực hiện nhiệm vụ. Chúng cũng làm tăng khả năng phần thưởng sẽ phải được sử dụng đi sử dụng lại và chúng sẽ phải ngày càng lớn hơn. Họ thay đổi mối quan hệ của cha mẹ và con cái thành mối quan hệ giữa người thưởng và người được thưởng. Đứa trẻ không coi cha mẹ là người để liên hệ, học hỏi, tâm sự hoặc đặt câu hỏi; đúng hơn, cô ấy coi phụ huynh là người mà cô ấy cần để tâm, nếu không thì khác.

Nếu con bạn hào hứng ngồi học cho thật nhanh xong bài tập để sau đó nó sẽ được xem film trên ipad của nó thì sao? Lý do chính để làm bài tập là để có thể đi xem phim. Làm bài tập chỉ là một phương tiện để kết thúc (bộ phim), không phải là một kết thúc trong chính nó. Chất lượng công việc đã bị ảnh hưởng, và tôi nghi ngờ rằng công việc học của cô ấy giờ đây đã trở nên cực nhọc hơn so với trước khi phần thưởng được trao.

Trẻ em có nhiều khả năng sẵn sàng làm bài tập hơn nếu chúng cảm thấy rằng chúng ta thực sự cần và hoan nghênh sự nỗ lực của chúng. Nếu việc làm bài tập chỉ được coi là một phương tiện để nhận phần thưởng, thì có rất ít khả năng con bạn sẽ tìm thấy bất kỳ thử thách, niềm vui hay sự hài lòng nào khi tự mình hoàn thành công việc. Nói tóm lại, sự ép buộc có thể dẫn đến sự phục tùng một cách bực bội; nó không thể tạo ra ham muốn.

Nếu cô ấy được thưởng lần này, có khả năng cô ấy sẽ mong đợi phần thưởng vào lần tới khi cô ấy cần làm bài tập hoặc làm bất kỳ công việc vặt nào khác. "Bạn sẽ cho tôi cái gì nếu tôi làm điều này?" Với tư cách là cha mẹ của cô ấy, giờ đây bạn đang ở vị trí người trao phần thưởng, người giữ chìa khóa, người có quyền lực mà một đứa trẻ phải tuân theo và làm hài lòng để có được món quà—nghĩa là, chừng nào món quà còn được mong muốn, thì miễn là đứa trẻ cần bạn để giành được món quà, và miễn là đứa trẻ bị cuốn vào trò chơi quyền lực của người thưởng và người được thưởng.

Phần thưởng không mua được sự vâng lời. Có phải vì loại phần thưởng được cung cấp? Loại khác sẽ làm việc tốt hơn? Có cần phải lớn hơn không? Chúng ta có cần thêm tiền không? Vấn đề là phần thưởng—chứ không phải loại, kích thước hay số lượng. Như Alfie Kohn đã viết, đồng tiền thưởng/phạt không mua được nhiều cho chúng ta. Tôi tin rằng điều đó chẳng những chẳng giúp ích gì cho chúng ta mà còn làm suy sụp tinh thần của một đứa trẻ. Hành vi của một đứa trẻ có thể được sửa đổi, thao túng hoặc kiểm soát trong một thời gian ngắn, nhưng tinh thần của nó đã học sai bài học suốt đời.

Hối lộ và phần thưởng có thể giúp chúng ta tuân thủ tạm thời, nhưng với cái giá phải trả là tạo ra những người trẻ ít trách nhiệm hơn, kém tháo vát hơn, kém kiên cường hơn, ít từ bi hơn, những người sẽ “làm vừa lòng”, phụ thuộc vào lời khen ngợi, ít hào phóng hơn và ít cam kết vươn tới sự xuất sắc. Những công cụ này rèn luyện cho trẻ tính ích kỷ và tham lam. Trẻ em học những gì chúng muốn và không đạt được những gì chúng muốn. Họ hỏi, “Tôi được gì trong đó?” chứ không phải “Tôi muốn trở thành người như thế nào?” Các đức tính chính trực, trung thực, tử tế và từ bi trở thành hàng hóa có thể được mua với giá cao ngất ngưởng.

Lưu ý rằng tôi đã chỉ trích việc sử dụng các phần thưởng bên ngoài để học hỏi, chứ không phải việc trau dồi các phần thưởng bên trong. Mỗi khi chúng ta học được điều gì đó mới, nắm vững một số khái niệm khó hoặc nâng cao trình độ năng lực của mình, chúng ta đều được khen thưởng từ bên trong. Khi chúng ta đạt được thành công, bộ não của chúng ta giải phóng endorphin, chất hóa học mạnh mẽ khiến chúng ta cảm thấy dễ chịu. Phần thưởng tự nhiên cho việc học là cảm giác tốt đẹp mà chúng ta trải nghiệm khi hoàn thành một việc gì đó. Nghịch lý thay, làm việc vì những phần thưởng bên ngoài lại làm giảm sức mạnh của hệ thống khen thưởng bên trong đã gắn liền với chúng ta. Khi chúng ta thưởng cho học sinh trong lớp học, chúng ta làm giảm giá trị học tập và can thiệp vào cơ chế tự nhiên của cơ thể để khen thưởng học tập và thành tích.

Không có gì dễ dàng hơn là nhẹ nhàng làm lại hệ thống khuyến khích hiện tại của bạn sao cho hiệu quả hơn. Tất cả những gì bạn cần làm là trao đổi hệ thống phần thưởng của mình để được công nhận và khẳng định. Thay thế cho phầ thưởng bằng 3 công cụ: Khuyến khích, Phản hồi và Kỷ luật

Học sinh phát triển mạnh nhờ phản hồi và cho họ biết mức độ gần đạt được mục tiêu của cá nhân hoặc nhóm là hữu ích. Bởi vì học sinh được thúc đẩy một cách tự nhiên để đạt được thành tích, nên sẽ rất hữu ích nếu các em thấy được sự tiến bộ của mình. Giữ các biểu đồ và áp phích, nhưng hãy để sự hào hứng đạt được thành tích là phần thưởng, thay vì làm mất đi niềm vui học tập bằng một bộ phim, bữa tiệc pizza, hoặc thậm chí tệ hơn được miễn một số nhiệm vụ khác (một tín hiệu rõ ràng rằng mục tiêu của sự chăm chỉ là trốn tránh công việc và học tập). Khi bạn công nhận và tôn vinh việc học vì lợi ích của chính nó hơn là cung cấp các phần thưởng bên ngoài, bạn sẽ hỗ trợ mong muốn học hỏi tự nhiên của học sinh.

Có một sự khác biệt lớn giữa khen thưởng và ghi nhận, khẳng định hay khuyến khích. Phần thưởng được áp đặt từ bên ngoài và vô tình ngụ ý rằng bản thân sự chăm chỉ và học hỏi không có giá trị.

Khẳng định (ghi nhận, khuyến khích) là một cách rất khác biệt và mạnh mẽ để hỗ trợ động lực đạt được. Lần tới khi một học sinh làm tốt điều gì đó, hãy chống lại sự cám dỗ để khen thưởng bên ngoài cho học sinh đó, ngay cả với điều gì đó có vẻ lành tính như khen ngợi bằng lời nói. Thay vào đó, hãy hỏi học sinh xem họ cảm thấy thế nào và trải nghiệm thành công sẽ như thế nào. Trong khoảnh khắc đó, học sinh sẽ khám phá ra một sự thật mạnh mẽ: làm việc chăm chỉ và học tập tốt. Sau khi học sinh có cơ hội trải nghiệm một cách có ý thức cảm giác thành công tuyệt vời như thế nào (dù chỉ trong chốc lát), hãy khẳng định bằng cách nói điều gì đó như: “Con có mọi lý do để vui mừng và cảm thấy tự hào về bản thân. Chúc mừng. Tôi mừng cho bạn!"

Bằng cách khẳng định thay vì khen thưởng, chúng ta đang giúp học sinh của mình khám phá ra rằng việc học mang lại cảm giác tốt và chúng tôi ở đó để ăn mừng cùng các em. Hãy để họ sở hữu trải nghiệm đầu tiên. Sau đó đảm bảo rằng họ tạo được sự kết nối và hỗ trợ họ theo mong muốn tự nhiên của họ là ngày càng trở nên thành thạo.

Vì vậy cha mẹ hãy hực hiện tại gia đình của mình những việc sau:

• Bỏ ngay càng nhiều phần thưởng bên ngoài cho việc học càng tốt.

• Chuyển từ khen thưởng sang khẳng định (ghi nhận, khuyến khích). Yêu cầu học sinh xác định những cảm giác tích cực mà họ trải qua khi thành công. Mong muốn học hỏi tự nhiên sẽ được củng cố khi học sinh nhận ra rằng họ cảm thấy tốt như thế nào khi thành công. Một khi học sinh xác định rằng thành tích cảm thấy tốt, hãy khẳng định thành công của họ. Đừng bao giờ pha loãng khám phá mạnh mẽ này với việc trình bày phần thưởng hữu hình bên ngoài.

• Nói chuyện với học sinh về kiểu người học mà các em muốn trở thành. Khi họ phát hiện ra rằng họ muốn trở thành những học sinh thành công, những người làm việc chăm chỉ, thì việc học sẽ trở thành phần thưởng của chính nó.

Hãy để cho con bạn thấm nhuần rằng: Làm điều tốt vì điều tốt là điều đáng để làm. Chứ không phải là do sợ hãi các mối đe dọa của địa ngục và khao khát những phần thưởng của thiên đàng.